Evangelikus egyház
Evangelikus egyház. A XVI. sz.-ban kezdett vallásjavítás vagy reformáció hivei sok mindenféle nevet viseltek és viselnek. A katolikusok az eretnek néven kivül elnevezték őket a föbb reformátorokról lutheránusoknak, zvingliánusoknak, kálvinistáknak, ők maguk keresztyéneknek, néhol - mint Erdélyben - ortodox keresztényeknek, reformáltaknak, evangelikusoknak; Angliában és Skóciában puritánoknak, preszbitériánusoknak, püspöki vagy magas egyház hiveinek; Franciaországban hugonottáknak nevezték magukat. Németországban az 1529-ki birodalmi gyülés elé benyujtott tiltakozástól (protestatio) szokásos lett a protestáns név, az ágostai vallástétel (l. o.) benyujtása után pedig az ágostai hitvallást követő egyház. De különösen szeretik a reformáció hivei azt a gondolatot kifejezni egyházuk elnevezésében, hogy az ő egyházuk az evangélium értelmében lett reformálva, hogy az ő vallások alapját kizárólag a biblia, és különösen az evangeliumok képezik. Innen vannak az ily elnevezések: ágostai hitvallásu evangeliomi egyház, evangeliomi reformált egyház, evang. protestáns v. evang. egyesült egyház. Ezek szerint az evangeliomi v. evangelikus jelző tulajdonképen mindkét, sőt az összes reformált vagy református jelző is. Hazánkban azonban a kifejlett szokásnál fogva E. alatt kizárólag a lutheránus vagy ágostai hitvallásu egyházat, mig a református vagy evangeliomi református egyház alatt a kálvinista, v. a helvét hitvallást követő egyházat szokták érteni. A XIX. sz.-ban átjött hozzánk Németországból a protestáns név is a két reformált felekezet elnevezésére, de ez a név tulajdonképen csak a németországi evangelikusokat illetné. A hazai ágost, hitv. evangelikus egyház 5 egyházkerületre oszlik, mindegyik kerület több egyházmegyére v. esperességre, v. szeniorságra. Ez utóbbiak élén egy-egy főesperes (legtöbb helyett egy-egy alperes is) és egy-egy világi felügyelő; a kerületek élén egy-egy püspök v. szuperintendens és egy-egy világi felügyelő; a Királyhágón innen levő 4 kerület élén egy világi főfelügyelő áll; az erdélyi kerület élén pedig a püspök és az országos egyházi gondnok.. A bányakerületben van 219 anya-, 154 leányegyház 408345 lélekkel; a dunáninneni kerületben 98 anya-, 101 l.-egyh. 174000 lélekkel; a dunántuliban 159 anya-, 187 l.-egyház 220957 lélekkel; a tiszaiban 148 anya-, 129 l.-egyház 157935 lélekkel; az erdélyiben 260 anya-, 4 leányegyház 203991 lélekkel.
