Antillák,
Antillák, jelentékeny amerikai szigetcsoport az Atlanti-óceánban, É.- és D.-Amerika közt. Az A. Florida déli végétől ív alakban nyulnak el az Orinoko torkolatával szemben fekvő Paria-öbölig. A tulajdonképeni Antillákat fölosztják Nagy-Antillákra (Kuba, Jamaika, Haiti v. S.-Domingo és Puerto Rico meg a mellettök fekvő kis szigetek) és Kis-Antillákra (a délkeleten fekvő (39) kisebb szigetekre). Ezeken kivül az A.-hoz számítják a Venezuela partjain levő kis szigeteket és a NagyA.-tól É.-ra fekvő Bahama-vagy Lukáji-szigeteket: Az A.-at Nyugat-Indiának, nyugat-indiai szigeteknek is hivják; azonkivül az angolok Leeward Islands-nak (a szél alatt levő szigeteknek) nevezik a Nagy-A.-at és a Kis-A. északi felét, a Kis-A. többi részét pedig Windward Islandsnak (szél felől fekvő szigeteknek). A Kis-A. nagyobbára vulkanikusak, bar mészkőrétegek is vannak rajtuk. A Bahamák korall-mészből valók. Az egész szigetcsoport különben hegyes, a legkülönbözőbb alkatu hegykupokkal. Az éghajlat tropikus rajta, de nem olyan forró, mint fekvésénél fogva lehetne, mert a tenger felől fuvó hűvös szelek mindenüvé behatolnak: Évszak kettő van: száraz és esős; amaz nagyobbára okt. végétől áprilisig tart. A hőmérő az esős évszakban sem szokott 34-36°-nál többet mutatni. Az esős évszakban a levegő nagy nedvessége az A.- at egészségtelenekké teszi. Elég gyakoriak a heves, forgó szelek (tornadók) is. A forró és nedves éghajlat az európai növényzetnek nem kedvez; ellenben az Indiából v. Afrikából importált termékek buján nőnek és alig szorulnak gondozásra. Az európaiak honosították meg a cukornádat és a kávécserjét; ezenkivül nagy mértékben termesztik a pamutot, a kakaót, az indigót, a dohányt és a gyömbért. Ezek a termékek teszik alapját annak a nagy kereskedelemnek, amelyet Európa folytat az A.- kal. A lakosoknak élelmi szere főképen a maniok, bányána és kukorica. Ezeken kivül sok a gyümölcs és egyéb értékes fa (mahagoni) és a fűnemü. Madarakban, különösen papagájokban, továbbá hangyákban, termeszekben az A., halakban pedig a vizeik gazdagok; az európai házi .állatok degenerálódnak, egyedül a sertés nem.
A lakosság, amely az A.-on lakott egészen kiveszett. Midőn Kolumbus fölfedezte 1492 okt. 12. a Bahamákat és San Salvadort, A spanyolok voltak az első európaiak, akik az A.-on megtelepedtek; őket követték az angolok, későbben a franciák.
A következő politikai és statisztikai táblázat mutatja az A. jelenlegi állapotát:
I. Spanyol szigetek. (Nagy Antillák.)
II. Francia szigetek. (Kis Antillák.)
III. Angol szigetek
IV. Dán szigetek. (Kis Antillák.)
V. Svéd sziget.
VI. Németalföldi szigetek.
VII. Haiti (független) sziget.
