Beszterczebánya (Neosolium, Neusohl, Banszka Bystricza)
Beszterczebánya (Neosolium, Neusohl, Banszka Bystricza), Zólyom vmgyében fekszik egy völgyben magas hegyektől körülvetetve, a Garan és Bisztra viz összefolyásánál, Körmöcztől 3, Selmeczhez 4, Pesthez 18, Kassához 26 mfd. távolságra. Mikor kezdették épitni, bizontalan, de IV. Béla alatt 1255-ben már királyi várossá lett. III. András Thurócz és Liptó felé határát megnagyobbitotta. Szinte ez történt 1309-ben. 1478-ban Corvin Mátyás Beatrixal együtt gyakran mulatott itt. – 1601-ben a döghalál nagy pusztitást teve. 1605-ben Bocskay vezére Rhédey Ferencz keményen megsanyargatta, s ugyanekkor Zahlwein birót kezesül elvivé. – 1620-ban az itten tartatott országgyülésen Bethlen Gábor magyar királynak kiáltaték ki. – 1645-ben ismét döghalál uralkodott. 1680-ban Geczy István, Tököly vezére megsarczolta a várost. 1761-ben a tüz egy rézhámorban kiütvén; több mint 2 miliom kárt okoza. 1783-ban nagy árviz.
Beszterczebánya jelenleg egy a magyarországi legszebb városok közül: mert nem csak környéke felette gyönyörü, a szüntelen egymást felváltó hegyek, völgyek, vizek, patakok, erdők, rétek, elszórt kastélyok, s hámorok, helységek, gyümölcsösök miatt: hanem a város maga is több szép épületekkel dicsekedhetvén, minden utazót kellemesen lepi meg. Nevezetesebb épületei: 1) A régi vár, mellyben van a kath. két paroch. szentegyház. 2) A káptalan székes egyháza. 3) és 4) Az evangelikusok szép izléssel épült templomai. 5) A nagy kiterjedésü püspöki kastély. 6) A kanonok urak lakháza, melly hajdan jesuiták Collegiuma volt. 7) Az igen pompás vármegyeháza. – 8) A városháza. 9) A bányász kamarai épület, roppant udvarral. 10) A polgári kórház s számos csinos privát épületek. Összesen 478 ház számláltatik, s ezekből 249 a belsővárosban, 229 pedig az öt külvárosban van. A belső városi piaczon fekvő házak circularisoknak (Ringhäuser), neveztetnek, s szabad pálinkafőzési s borkimérési joggal birnak. Nagy kényelmére szolgál a városnak azon csatorna, mellynek segedelmével egy órányi távolságról friss, egészséges forrásvizet kaphat; sőt illyen forrásokat a város melletti kertekben is találni, mellyek közül egynehány valóságos ásványos savanyu viz, s mind italra, mind fördésre használtatik. – Nem kis diszt adnak Beszterczének az itten lévő számos királyi és országos tisztségek, mint a posta-, sóház, harminczad hivatalok, bányászkamara, végre a beszterczebányai r. kath. megyés püspöknek s káptalannak székhelye. Alapitotta ezen püspökséget Mária Therézia 1776-ban, s jesuita jószágokkal megajándékozván: megyéjét kiterjesztette egész Zólyom, Thurócz vármegyére, Nyitra és Bars vmegyének pedig egy kis részére. Van itt továbbá kath. és evang. gymnasium; kath. nemzeti főoskola, papi nevendékház, leánynevelő intézet, kisdedovó intézet. –
Lakosai, kik 2987 katholikus, 2241 evang., azaz összesen 5228 lélekre mennek, hajdan Thuringiából bevándorlott nemesek valának; de most többnyire tótok, kevés németekkel s még kevesebb magyarokkal vegyest. Foglalatosságuk: bányászság, kézi és más mesterségek, kereskedés, fuvarozás. Az idevaló réz- és vashámorok, mellyekben drót is huzattatik, nagy fontosságuak; valamint a k. olvasztóház is, hol a Selmeczről jövő ezüst ércz szokott olvasztatni, s melly temérdek fát elemészt. Ez okból, mind felöl, mind alól a városon állitatott egy nézésre méltó vizrekesz, melly 30,000 köböl hasábfát (egy köbölben 180 hasáb) fog fel, s innen egészen a szénégető helyekre vitetik; a feleslegest pedig, vagy az elmerülttet (Senkholz) eladják. – Mind ezen roppant fa-mennyiség a Garan-melléki gyönyörü erdőkben vágatik. Készitenek itt továbbá: puskaport, minden nemü vas és réz edényeket, posztót, sok kalapot, közönséges és fél porczellán edényt, bőrt; a sziléziai gyolcsot pedig különféleképen megfestik s evvel eleven kereskedést űznek. – Az itt készitett ércz-mészt (Berggrűn) hordókba pakolva Bécsbe küldik (évenként 120–124 mázsát), s ennek mázsája helyben 300 forint. – Hétfőn tartott hetivásárai gabonára nézve felette hiresek. Czukorgyára haldokló félben van. Beszercze-bányának határa nagy, s rajta több falu fekszik.
