Téli gondozás.
Téli gondozás.
A kutyák hidegtűrők; a bundájuk és a bőrük alatt tartalékolt zsírszövet elég ahhoz, hogy az akklimatizálódott állatok megélhessenek a nagy hidegben is. Az előfordult már, hogy a meleg szobához szokott eb, ha elcsavargott, télen elpusztult a nagy hidegben. A megfigyelések viszont azt is igazolták, hogy a » kennelben tartott kutyák, ha télen napközben bizonyos időt a lakásban töltenek is, nem éreznek semmiféle kényelmetlenséget éjszaka a kennelben.
Ha a kutya túlságosan átfázik, akkor reszketni kezd. Az apró izomrángások meleget szabadítanak fel, hőt fejlesztenek (» Hőszabályozás), így az állat egy időre ismét biztosítja természetes testmelegét. Mindez persze nem jelenti azt, hogy nagy hidegben, hóban a kutyáknak nincs szükségük védett, jól almozott, biztonságosan szigetelt nyugvóhelyre. A testhőmérséklet csökkenése ugyanolyan káros az ebekre, mint a gyors hőmérséklet-emelkedés. A nagy lehűlés megfázást, esetleg megfagyást okozhat, de az is igaz, hogy kályha mellett v. takaró alatt télen sincs helye a kutyának. Szélmentes kuckó, távol a fűtőtesttől, ez való neki. Helyes viszont, ha a fürdetését a téli hónapokra felfüggesztjük. Egy kis hóhancúrozástól azonban ne féltsük, amíg a bundája száraz marad. A bőr melege a hosszú és szálkás szőrben megolvasztja a havat, a hólé az újonnan föltapadó hóval összekeveredve jégcsimbókokká fagyhat össze. Ezek a csomók leginkább a véghajlatokba v. az ujjak közé ragadnak.
A mancs szőrzetét ne kurtítsuk télen, mert ez a durva szőrzet véd leginkább a sérülések és a fagyás ellen; -15 °C alatt a szabad futkározást kissé korlátozzuk. Könnyen előfordul, hogy a kényes talppárnák futás közben az itt-ott tűhegyes jégperemeken fölhasadnak, és nehezen gyógyuló seb keletkezhet. Még nagyobb veszély fenyegeti a kutyamancsot a sóval felszórt utcán. Ha a lábujjak közé sós jégcsomó keveredik, sebet mar, és többnyire fagyást is okoz. Megelőzésül dörzsöljük be a talpat vazelinnal v. más zsíros krémmel; séta után a lábat - leginkább az ujjaknál - meleg vízzel mossuk le.
A téli táplálék összetétele sem közömbös. A mennyiség csökkentését mindenképpen a minőség javításával kell ellensúlyoznunk. A nyers hús mellé feltétlenül több vitamint adagoljunk. Legalább kétszer adjunk napjában tiszta, langyos vizet; a hónyalogatást, ha lehet, akadályozzuk meg.
Az éghajlat és az időjárás egyébként jelentősen befolyásolja a kutya fejlődését, egész élettani állapotát. Hideg éghajlatú tájakon az állat ált. alacsony növésű vastag bőrű, sűrű a bundája és rendkívül dús az aljszőrzete. Hegyvidékeken az ebeknek erős, fejlett mellkasuk alakul ki, izmos végtagokkal.
