Forrt-állkapcsuak (Plectognathi)
Forrt-állkapcsuak (Plectognathi)
A korallhalak második alcsoportját a forrtállkapcsúak alkotják. Kis szájukban a felső állkapocs csontjai szilárdan egybenőttek és nem mozgathatók. Ez azonban a csoportnak nem minden egyes tagjában van így, viszont hasonló összenövés más csoportba tartozó halakban is előfordul. A csoport tagjait más halaktól a bőr szerkezete is megkülönbözteti. Egyik-másik fajnak teljesen csupasz és síma a bőre, másoké ellenben csontlemezekkel, vagy tüskékkel van borítva. Ez a vértezet még sajátságosabbá teszi a forrtállkapcsúak külsejét. A kopoltyúfedőt bőr vonja be, úgyhogy csak a mellúszó tövében látható kis, szűk rés marad szabadon. Fogazatuk is feltűnő. Állkapcsaikat ugyanis egybeolvadásából keletkeznek egységes zománcbevonatok. Sok fajnak a hasúszója satnya, másoké pedig teljesen hiányzik. Tágas bélcsatornájukon nincsenek vakbelek; a gyomor előtt sok fajban felfujható előgyomor van.
A forrt-állkapcsúak mindannyian melegégalji tengerekben laknak és csak ritkán kalandoznak el mind a két félgömb mérsékelt égövi tájaira. Néhány faj az édesvízbe is bemegy, sőt életének nagy részét is ott tölti el. Táplálékuk rákokból, puhatestüekből és moszatokból áll. Egyes fajok időnként kizáróan vagy túlnyomóan medúzákat vagy korallállatkákat fogyasztanak, s valószínűen e miatt mérges a húsuk.
