Egy projekt kezdő lépése, rendszerint a legnehezebb, a leginkább idő- és tapasztalatigényes. Ebben a fázisban történik a feldolgozandó anyagok meghatározása, kiválasztása, a célszerű adatstruktúra kialakítása, a megfelelő eszközök, a célmédium kiválasztása, a szükséges erőforrások meghatározása, a munkafolyamatok megtervezése, költség- és határidőbecslés, a szükséges anyagiak előteremtéséhez gyakran elengedhetetlen pályázatírás, jogi feltételek (különös tekintettel a szerzői jogokra!) tisztázása, szerződés-előkészítés, szerződéskötés, finanszírozási, fizetési feltételek meghatározása, ütemezése.