Külön fejezetet érdemelnének a lovak világának törpe atlétái, a pónik. Ezek a „nagyszerű kis állatok” nagy lovakhoz képest lényegesen szívósabbak, igénytelenebbek, tartásuk egyszerűbb, és ami manapság egyáltalán nem lényegtelen: olcsóbb.
A ma ismert mintegy 300 lófajtából több mint 100 póni. Zoológiai értelemben a pónik egy olyan fajtacsoportot alkotnak, amelyek a világ legkülönbözőbb tájain, általában zord körülmények között alakultak ki, másrészt amelyeket az imént említett genetikai lehetőségeket felhasználva, kifejezetten arra a célra tenyészettek ki napjainkban, hogy a nagy lovak „kicsinyített” másai legyenek.
Más – sport- és tenyészszempontból vett – értelemben azokat a lovakat nevezhetjük póniknak, melyek méterrúddal mért magassága nem haladja meg a 155 centimétert.
A pónikat sokoldalúan használják. Jól megállják helyüket a kisebb gazdaságokban, hiszen nem csupán igénytelenek és ellenállók, mint azt már az imént említettük, de teljesítményük – méreteikhez viszonyítva – időnként meghaladja a nagylovakét. A gyerekek számára ideális társak a lovasiskolákban, de a lovagláshoz csak nagy ritkán jutó felnőttek is jó hátasra vagy kocsilóra találhatnak bennük. Legismertebb fajtáik a hucul, a bosnyák hegyiló, az exmor póni, a shetland póni, a mérens, a camarque, az izlandi és a dartmoor póni.
A világ legkisebb lova az argentín miniló, a falabella. Marmagassága 70–75 cm, tehát annyi, mint az újfundlandié vagy a kuvaszé. A falabella sajátossága: kettővel kevesebb a bordája és a csigolyája, mint más lovaknak. Körülbelül 50 évig él, a kancáik még 40 éves korukban is képesek elleni. Valamivel hosszabb ideig vemhesek, mint a normál lovak – 11 hónap helyett 13 hónapig. A falabellákon nem lehet lovagolni, mert csontjaik nagyon finomak, törékenyek, ellenben kis szekereket húznak. Szelídek, intelligensek, tanulékonyak és – rendkívül drágák! Európa királyai valamikor ezeket a lovakat személyes vagyonuknak tekintették. A kis hercegek és hercegnők kedvenc állatai voltak. A királyi istállómester gyakorlatilag a királyi udvar tagjának számított…
Magyarország lóállománya
Táblázatunkból – mely Bodó Imre-Hecker Walter: Lótenyésztők kézikönyve c. munkája nyomán készült – kiderül: hogyan alakult hazánk lóállománya 1935 és 1990 között
S ha már szó esett a világ legkisebb lováról, fejezzük be rövid áttekintésünket a világ legnagyobb lovával, amely nem más, mint a hidegvérű shire. Igaz ugyan, hogy a fajta méretei az utóbbi években elég jelentősen csökkentek, ám a legnagyobb ilyen lovak marmagassága még mindig meghaladja a 190 cm-t, testtömege pedig az 1200 kg-ot.
Az egyik legszebb szabadidősport…
Haflinger póni
A száguldó csoda…
